今天，会计和咨询巨头最终成为头条新闻，因为它未能检测到财务违规或参加欺诈行为。

在2010年至2023年之间，该公司面临大约4.5亿美元的罚款和定居点，以解决多个国家的审计错误和其他不当行为。

去年9月，中国对其中国相关的联盟PWC中国的6200万美元处以创纪录的罚款，并禁止其开展业务六个月。

监管机构说，普华永道的员工“隐藏甚至宽恕了”埃弗格兰德房地产的帐户欺诈。 Evergrande Real Estate是一家房地产开发商，在2021年破产之前的两年中，收入膨胀了近800亿美元。

由于对该禁令的担忧，大陆客户撤离了普华永道的“取证”业务（即审计业务）。一些客户可能永远不会充满信心。此事的后果可能传播到香港，埃弗格兰德房地产在香港列出，香港的会计监管机构也在进行调查。

据报道，普莱斯沃特郡（Pricewaterhousecoopers）已停止花费1.4亿美元在中国建立新的校园来“建立对领导力的信任”。该机构可能会认为，首先重建其品牌的信任可能是明智的举动。

普华永道新任全球总裁穆罕默德·坎德（Mohamed Kander）承认，普华永道为埃弗格兰德（Evergrande）提供的服务“远低于我们的高期望，完全不可接受”。六个合作伙伴和其他五名员工被解雇了，中国最高级别的合作伙伴已经辞职，普华永道伦敦总部的危机经理已经空降了，他接管了他的职位。

如果事情在这里结束，那就太好了。但是在这样的专业服务中，这种误用变得非常普遍：该行业由普华永道及其三个主要竞争对手—— Deloitte，ErnstYoung和毕马威（KPMG）主导。

自2019年以来，由于过去十年左右的时间，这巨头因行动而受到数百万美元的罚款和定居点的打击。在2019年之前的五年中，只有四个类似的案件。

一种解释是，监管机构正在变得更加机敏。但是，频繁的丑闻与四家主要会计公司的规模和影响力的迅速扩大相吻合。

增长可能会对四大会计师事务所采用的特许经营模式造成难以忍受的压力，这些公司长期以来一直是全国性的合作网络。

四家主要会计公司的规模令人惊讶。他们共同审查了几乎所有美国和欧洲蓝芯片股票的帐户，并提供有关交易，数字化等的建议。

他们的集体费用从2017年的1340亿美元飙升至去年的2030亿美元。在同一时期，他们的员工总数增加了500,000，达到150万。仅在2023年，普华永道就雇用了13万名员工，超过了2002年的员工总数。它将告别94,000名员工。

许多年轻员工只想在一两年内让著名的雇主在简历中换工作。随着越来越多的人来来去去，越来越少的人将专注于确保公司的声誉完好无损。

员工面临以其他方式砍倒拐角处的压力。在美国前四名中，刚起步会计师的年工资预计约为60,000美元，而麦肯锡，贝恩或波士顿咨询公司等著名战略顾问的年轻管理顾问的年薪约为100,000美元。

但是，一旦您成为合作伙伴，这一差距就会大大缩小，这意味着尽一切可能促进可以带来巨大的回报。 “您成为合作伙伴不是因为您是一名出色的审计师，而是因为您完成了交易，”中国四个主要地区的前雇员回忆说。

这种疾病在新兴市场的激烈竞争市场中尤为严重，而野蛮的公司监督意味着不良行为的诱惑更大。员工的流动率通常也更高，因为员工更愿意换工作，甚至增加工资。

由于缺乏高级管理层，公司的业务越来越来自贫困国家，这些问题可能会蔓延。 EY全球网络中约有三分之二的公司实体位于富裕国家之外。研究公司肯尼迪情报公司的汤姆·罗登豪瑟（Tom Rodenhauser）说：“这是一个奇迹。”

不幸的是，四大会计师事务所不可能采用更自上而下的结构：大多数国家的法律要求会计师事务所在当地注册并由公民拥有。

尽管如此，这些巨头仍可以通过剥离快速增长的咨询部门来简化其业务，就像去年在一些美国合作伙伴撤退之前尝试的那样。这种分裂具有其业务逻辑：这将使咨询公司能够筹集人工智能等技术所需的资金。

这也将使全球领导能够参加审计网络，以专注于审计质量。正如EY的经验所表明的那样，分裂并不容易，但这可能是不可避免的。

同时，加强法规的另一种方法是将重要的局外人加入公司的董事会。这要求监管机构放宽禁止审核员雇用与客户相关的独立董事的法规。